De vez en cuando aparece una tecnología disruptiva que envía ondas de choque a través del status quo. Desde las versiones iniciales de los muy familiares cajeros automáticos (ATM) de la década de 1970 hasta las pruebas y secuenciaciones de ADN de las últimas décadas, así como los importantes avances que ha logrado Internet desde principios de la década de 1980, cada uno de los cuales ha dado paso a innovaciones cada vez más pioneras a partir de entonces. Entre estos "movimientos", hemos visto más recientemente el advenimiento y la aplicación de la tecnología blockchain irrumpiendo en la estratosfera de la Tierra. Esto se remonta a la participación de criptógrafos como la propuesta algo simple similar a una cadena de bloques de David Chaum en su artículo de 1982 titulado "Sistemas informáticos establecidos, mantenidos y confiables por grupos mutuamente sospechosos". Además, la aportación de Chaum al fenómeno moderno de las cadenas de bloques y las criptomonedas se puede consolidar en su contribución a la introducción de firmas ciegas en la criptografía, que nosotros mismos podemos reconocer más familiarmente como las firmas digitales disfrazadas que firmamos cuando nos enviamos activos entre nosotros a través de algunas de las cadenas de bloques más comunes que vemos en el ecosistema de criptomonedas actual. Desde entonces, numerosos científicos informáticos, criptógrafos e innovadores han complementado, añadido y modificado trabajos anteriores para llevarnos desde el estado inferior en el que se encontraba el reino de las cadenas de bloques hace décadas, al el actual espacio de criptomonedas, pero ninguno más que el misterioso seudónimo titulado Satoshi Nakamoto en el encomiable documento técnico de 2008 “Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System”. De hecho, esta puede considerarse la primera aplicación generalizada de blockchain en uso; sin embargo, desde entonces hemos visto un uso sobreabundante de esta tecnología en varias criptomonedas, casos de utilidad, aplicaciones financieras descentralizadas (DeFi), contratos inteligentes y tokens no fungibles, por nombrar algunos. Entonces, ¿qué causó exactamente esta explosión de innovación y publicidad? Para entender esto, primero debemos comprender las características principales de una cadena de bloques.
En resumen, una cadena de bloques es esencialmente un libro de contabilidad digital de transacciones (similar a una base de datos) que se distribuye y comparte a través de una red completa de sistemas informáticos en la cadena de bloques en un formato de igual a igual. En comparación con una base de datos típica que a menudo está organizada en tablas, una cadena de bloques se estructura en, bueno, "bloques", que se unen creando una línea de tiempo irreversible de datos. Cada bloque de la cadena consta de una cantidad de transacciones, y cada vez que ocurre una nueva transacción en la cadena, se agrega simultáneamente un registro de esa transacción al libro de contabilidad digital de cada participante en la red. Lo bueno de esto es que si un bloque fuera manipulado, alterado o destruido, sería inmediatamente evidente dentro de la red informática, y quienes lo hagan incurrirán en sanciones. Como resultado, la cadena de bloques puede ser valorada por su capacidad para mantener un registro seguro y descentralizado de transacciones, ya que garantiza la fidelidad y seguridad de un registro de datos y genera confianza, sin la necesidad de un tercero de confianza. La conclusión es que blockchain como tecnología es la creación de un libro de contabilidad o registro inmutable de transacciones que no se puede manipular, alterar o destruir y esta es la premisa subyacente clave de su atractivo y aplicación en el mundo moderno.
Pero nuevamente nos preguntamos, ¿por qué tanto revuelo, y mejor aún, la tecnología blockchain es simplemente una ¿La solución sigue buscando un problema? Han pasado décadas en las que organizaciones, instituciones y, además, gobiernos han obtenido más control y más visibilidad sobre nuestras actividades diarias e identidades digitales, a menudo sin nuestro consentimiento. En su forma más pura, y tiene sus fallas, como veremos más adelante, blockchain ha llegado como un recipiente de descentralización para contrarrestar intrínsecamente esta noción al redistribuir ese poder a los individuos al permitir que dichos datos se mantengan en una red, sin que ningún individuo u organización tenga la clave "esqueleto" de esos datos. Esto, junto con la capacidad de ver abiertamente las transacciones en tiempo real a través de los diversos exploradores de blockchain a nuestra disposición, nos permite ver de manera más abierta lo que está sucediendo en la red en pregunta. Junto con la mayor seguridad asociada con las cadenas de bloques, inevitablemente ha habido una introducción de una adopción masiva generalizada en varios sectores industriales para ayudar a frenar irregularidades e ineficiencias económicas previas. Además del registro de transacciones, miles de proyectos buscan implementar cadenas de bloques en lo que a veces puede considerarse una superfluidad de casos de uso del mundo real. Sin embargo, todavía existen algunas menciones formidables que posiblemente conllevan muchas más ventajas que desventajas:
Banca y servicios financieros. Finanzas: La tecnología Blockchain ha sido promocionada como una fuerza extremadamente disruptiva para el sector bancario y financiero. Sector financiero en innumerables casos. De hecho, quizás ningún sector industrial pueda verse desafiado y beneficiarse más de la integración de blockchain en sus procesos centrales que la banca internacional. Además de permitir el procesamiento de pagos las 24 horas, las criptomonedas relacionadas con transacciones construidas en la cadena de bloques también permiten al individuo tener cierta libertad en la elección de las tarifas de transacción, mientras que los bancos a veces aplican tarifas de transacción rebeldes que son inevitables y desfavorables, particularmente para los pagos internacionales. Además, las velocidades de las transacciones criptográficas son muy superiores a las de las transferencias bancarias internacionales y, a menudo, no tardan más de unos minutos (o segundos) en comparación con la incomparable duración de días que puede llevar una transferencia bancaria internacional. Blockchain también permite realizar operaciones bancarias a personas no bancarizadas en países del tercer mundo y en desarrollo, donde a varias personas se les niega el derecho a veces incluso de abrir una simple cuenta bancaria, manteniendo al mismo tiempo la máxima privacidad y seguridad al hacerlo.
Moneda: ¡Ahora es el momento de asustar a algunos de los gobiernos! El dólar estadounidense, es decir, la moneda de reserva mundial, está controlado centralmente por la Reserva Federal. En otras palabras, los residentes de Estados Unidos (o de cualquier país en cuestión) tienen sus ahorros y activos a merced de una autoridad controlada centralmente y están sujetos a los efectos de la inestabilidad gubernamental, el riesgo político y las devaluaciones monetarias. De hecho, la concepción inicial de Bitcoin nació bajo el principio de mitigar este riesgo monetario centralizado al permitir la descentralización como contraconcepto, y es esta noción central la que forma la base de criptomonedas similares a Bitcoin.
Propiedad y propiedad Registros: la capacidad de registrar los derechos de propiedad en su estado actual es innecesariamente costosa, laboriosa e ineficiente y a menudo depende de firmas físicas, publicaciones y entregas manuales. Por el contrario, la cadena de bloques permite a los propietarios, propietarios e inquilinos confiar en que sus títulos de propiedad y documentos ejecutados se registran de forma permanente y precisa. Esto ya se está utilizando en países como los Emiratos Árabes Unidos, entre otros.
Smart Contract & Ejecución de contrato inteligente: Es posible que haya oído hablar de él... Un contrato inteligente es un contrato codificado por computadora incorporado en la cadena de bloques que permite la facilitación, verificación, negociación y ejecución final de un acuerdo contractual entre dos o más partes. Los casos de uso del mundo real podrían ser que un propietario y un inquilino intercambien automáticamente el código de la llave de la puerta y el depósito de seguridad simultáneamente a través del contrato inteligente respectivamente, o tal vez en el uso de contratos de negociación más complejos, como la ejecución de operaciones con derivados. Los casos de uso son numerosos y elaborados, por decir lo menos.
Cadena de suministro: imagine tener la visibilidad y transparencia para conocer con gran detalle la fuente exacta y el punto de origen de sus materiales, alimentos o productos. Bueno, ¡eso es posible y demostrable en blockchain! Esto ha sido incorporado por empresas como Pfizer, Walmart, Siemens y Unilever, por nombrar algunas grandes empresas. La cadena de bloques permite marcas de tiempo y rutas de viaje de mercancías no editables, al mismo tiempo que tiene un conocimiento real de etiquetas como "Orgánico" o "Comercio Justo". Como informó Forbes "... las cadenas de bloques de la cadena de suministro "tokenizan" una variedad de datos relacionados con las transacciones, creando identificadores únicos y fácilmente verificables para órdenes de compra, unidades de inventario, conocimientos de embarque, etc." Además, lo más probable es que el futuro incorpore blockchain como una forma de votar de forma segura durante las elecciones, aprovechando al máximo la característica de inmutabilidad de blockchain, evitando actos fraudulentos en el proceso.
Pero seamos honestos, no todo puede ser un lecho de rosas y sería imprudente no apreciar los desventajas de la tecnología blockchain y sus dificultades actuales. En primer lugar, tomando Bitcoin como excelente ejemplo, existe la inmensa potencia computacional necesaria para validar las transacciones en la red. Esto es comparable a los mismos niveles de consumo anual de energía de países como Noruega y Ucrania juntos. Sin mencionar que los mineros aumentan sus facturas de electricidad debido al uso real de electricidad para validar transacciones en la cadena de bloques. Su recompensa viene en forma de bitcoin extraído, lo que evitaría los costos incurridos para extraer Bitcoin en primer lugar. En los últimos años, han entrado en juego granjas mineras alimentadas por energía solar u otras alternativas energéticamente eficientes para evadir los costos de energía asociados con la minería, así como el impacto negativo que esto tendría en el medio ambiente. Además, los dilemas de escalabilidad de varias cadenas de bloques se convirtieron en un tema principal de discusión. Se sabía que las transacciones por segundo (TPS) eran un problema para los entusiastas de blockchain; sin embargo, afortunadamente ha habido cadenas de bloques de Capa 1 alternativas nuevas y extremadamente escalables que han entrado en juego. Esto incluye empresas como Solana, Near Protocol, y sin mencionar al competitivo primo de Bitcoin, Ethereum, que pronto contará con un sistema de Prueba de participación en lugar de Prueba de trabajo, que aprovechará una tasa de TPS muy superior una vez completado. Sin embargo, el principal problema que nubla la nominación de blockchain como una gracia tecnológica salvadora es el de la actividad ilegal y todo lo que viene con ella. Gran parte de los aspectos por los que se puede elogiar la cadena de bloques y las criptomonedas también se pueden aprovechar como herramienta de debate para argumentar en contra de sus beneficios. La confidencialidad y la privacidad son facetas absolutamente favorables de blockchain, pero esto también permite el comercio y la actividad ilegal en la red blockchain. No hay que mirar más allá del mundo ilícito que surgió detrás de la Ruta de la Seda, conocido como una red oscura en línea y un mercado ilegal que funcionó durante dos años hasta finales de 2013. La falta de seguimiento, los intercambios ilícitos y cero impuestos (sin duda), todo ello contribuyó a una telaraña de actividad imposible de rastrear de comercio ilegal. Y finalmente… Regulación. Una mayor libertad y privacidad para “la gente” conlleva una menor transparencia para los gobiernos y posiblemente un menor control. La comunidad criptográfica ha expresado temor por las posturas de cada uno de sus respectivos gobiernos sobre las criptomonedas y la regulación. Dada la gran adopción institucional en todos los ámbitos junto con la participación del mercado minorista en el ecosistema, creo que es justo decir que las criptomonedas llegaron para quedarse; sin embargo, no saber qué impondrá un gobierno desde un punto de vista regulatorio deja a todos un poco aprensivos. ¿Podrían los gobiernos prohibir las criptomonedas? ¿Podrían imponer impuestos extremadamente desfavorables? ¿Podrían exigir políticas de centralización para descentralizar tanto como puedan? Todos están abiertos a la discusión, sin embargo, una cosa que se sabe es que hay numerosos gobiernos que exploran e implementan monedas digitales del banco central (CBDC), que efectivamente permiten el uso de una moneda digital gobernada centralmente, que lograría muchos de los beneficios de una criptomoneda típica en general, con la excepción de la descentralización, que en sí misma es un valor central de la propuesta inicial de blockchain/criptomoneda desde su inicio en el documento anterior de Satoshi.
Lo que sí sabemos en este momento es que blockchain y las criptomonedas no van a ninguna parte, y es más que simple publicidad. Con aplicaciones prácticas de la tecnología entrelazadas de manera innovadora con nuestra vida cotidiana, junto con la exploración de proyectos de criptomonedas nuevos y disruptivos, muchos de nosotros no podemos evitar unirnos al tren. Blockchain ofrece eficiencia, privacidad, seguridad y mayor precisión, por nombrar algunas características, y esto ayuda en parte a explicar por qué tantos activos están siendo tokenizados para ayudar a migrarlos a una tecnología innovadora en la era actual. Autor: Matthew Romu
